Forskare vid Massachusetts Institute of Technology (MIT) har utvecklat en innovativ metod som kan förändra sättet ammoniak produceras på globalt. Genom att utnyttja jordens naturliga värme och tryck som en ”geokemisk reaktor” kan ammoniak syntetiseras direkt under jord, vilket potentiellt eliminerar behovet av energikrävande storskaliga kemiska fabriker.
Så fungerar processen
Forskarna använder en järnrik berggrund för att skapa vätgas genom att injicera vatten som innehåller kväveföreningar och metallpartiklar som katalysator. Den genererade vätgasen reagerar med kvävet i vattnet och bildar ammoniak. Denna kan sedan pumpas upp till ytan via en andra brunn.
– ”Vi kallar detta för geologisk ammoniak eftersom vi använder naturligt förekommande processer under jord för att skapa ammoniak direkt,” säger Iwnetim Abate, professor vid MIT.
Hållbar användning av resurser
Metoden kan även dra nytta av avloppsvatten, inklusive avrinning från jordbruket, tack vare dess höga kväveinnehåll. Detta skulle inte bara minska beroendet av rent vatten utan också omvandla avfall till en värdefull resurs.
En alternativ väg till ammoniakproduktion
Det traditionella sättet att producera ammoniak, Haber-Bosch-processen, är mycket energikrävande och står för betydande utsläpp. MIT:s metod erbjuder ett alternativ som är snabbare och potentiellt mer miljövänligt.
Professor Yet-Ming Chiang, meddirektör vid MIT Center for the Electrification and Decarbonization, betonar innovationens betydelse:
– ”Att använda jorden som en kemisk reaktor på detta sätt är helt unikt. Reaktionen är i princip klar på bara några timmar.”
Framtiden för ammoniakproduktion
Forskarna planerar att testa metoden i en verklig underjordisk miljö inom två år för att bekräfta dess skalbarhet och kommersiella potential. Geoffrey Ellis, geolog vid USA:s geologiska undersökning, beskriver upptäckten som ett “betydande genombrott”.
Trots att tekniken ännu är i ett tidigt skede, visar den stor potential att revolutionera ammoniakindustrin och bidra till en hållbar framtid.
Mer om ammoniak och vätgas
Naturlig vätgas och denna nya metod skulle kunna spela en avgörande roll för att minska klimatpåverkan från ammoniakproduktion och påskynda övergången till en mer hållbar industri.
Källa: Energinyheter


Magnus Thulin
Grundare och Publisher, Vätgasbloggen
magnus@vatgasbloggen.se
0701 40 92 00
Har ett brinnande intresse för teknik, ekonomi, näringsliv och frågor som rör miljö & klimat. Arbetar som marknadschef på en större stålföretag och är styrelseordförande i Industrinätverket Sverige. Läs mer på LinkedIn.